Giovanni Amendola: il liberale che pagò con la vita la sua opposizione al fascismo

Quest’anno ricorre il centenario della morte di Giovanni Amendola, e la sua figura torna al centro dell’attenzione storica con rinnovata urgenza. Per Benito Mussolini, Amendola era “il più forte avversario che il paese potesse proporci”.  È un riconoscimento involontario, ma eloquente che il Duce temeva in lui non l’agitatore rivoluzionario, ma qualcosa di più pericoloso, un grande  oppositore dotato di rigore intellettuale, coerenza morale e legittimità istituzionale.

Giovanni Amendola fu un autodidatta di origini modeste,si afferma ai primi del Novecento nell’ambiente delle riviste fiorentine, per poi passare alla collaborazione con il  Corriere della Sera di Luigi Albertini.  La sua traiettoria intellettuale è quella di una generazione che aveva attraversato il crogiuolo delle riviste come La Voce e Leonardo, ambienti permeati da una sensibilità antipositivista e da un richiamo all’idealismo etico. Si laureò in filosofia e ottenne la cattedra di filosofia teoretica all’Università di Pisa.

Eletto per tre volte deputato per il collegio di Salerno, figlio del Mezzogiorno di cui reclamava il riscatto, era uno spirito religioso, animato da una fede profonda nella libertà.

Benito Mussolini

Il meridionalismo era per lui non un tema  centrale e non secondario, una questione strutturale dello Stato unitario. Credeva che il riscatto delle regioni sudiste non era possibile senza sviluppo economico, istruzione diffusa, infrastrutture moderne e responsabilità amministrativa condivisa.

Divenne un avversario implacabile del fascismo e al contempo ostile al comunismo  si batté per trasformare l’Italia in una democrazia moderna e capì in anticipo su molti altri il pericolo costituito dal sorgere di un partito armato agli ordini di Mussolini.

Un contributo teorico spesso dimenticato è che nel 1923 fu Amendola a formulare per primo la nozione di totalitarismo, descrivendo il fascismo italiano come un sistema fondamentalmente diverso dalle dittature convenzionali.  Il termine venne poi ripreso da Giovanni Gentile, che lo trasformò in elemento dottrinario del regime.

Giovanni Gentile 

Sul piano parlamentare, nel 1924 rifiutò di aderire al “Listone Mussolini” e tentò di guidare una coalizione liberale alle elezioni.  Venne  sconfitto nelle urne, in un clima sociale e politico già pesantemente condizionato dalla violenza squadrista. Proseguì la sua battaglia sulle colonne del quotidiano Il Mondo, che aveva fondato nel 1922 con altri intellettuali. Durante la grave crisi che si ebbe dopo il delitto di Giacomo Matteotti, il 27 dicembre 1924, pubblicò la Testimonianza Rossi, documento che rivelava le responsabilità dirette del regime nell’omicidio del deputato socialista.

La secessione aventiniana fu la risposta che provenne  dall’assassinio di Matteotti, e si sostanzio con la decisione delle forze repubblicane, socialiste e democratiche che decisero di abbandonare i lavori parlamentari ritirandosi sull’Aventino. In questo momento tra le voci più lucide e inflessibili del dissenso si impose quella di Amendola, che già da tempo aveva denunciato sistematicamente la violenza squadrista e la vocazione totalitaria del fascismo.

La secessione aventiniana è stata oggetto di giudizi controversi anche all’interno dello stesso fronte antifascista. Il suo moralismo fu una caratteristica comune a molti intellettuali del suo tempo, ma finiva col non avere un referente popolare su cui poggiare, rendendo l’azione politicamente sterile.  Piero Gobetti, il quale fu antifascista quanto lui intransigente, gli imputava un istinto radicalmente conservatore. Era il limite strutturale di un liberalismo che credeva nella legalità in un contesto in cui la legalità era già stata svuotata dall’interno.

Piero Gobetti

Nel luglio del 1925, già bersaglio delle squadre fasciste, Amendola fu aggredito da un gruppo di camicie nere durante un viaggio da Montecatini a Pistoia.   La dinamica dell’agguato, ricostruita dal figlio Giorgio, è di una brutalità pianificata: un tronco sulla strada a fermare l’automobile, poi il massacro a colpi di bastone. Morì il 7 aprile 1926 a Cannes, in Francia, per le conseguenze delle ferite riportate.

A cento anni dalla morte, la sua figura riemerge come simbolo di una resistenza vigile e civile: l’uomo che sfidò il Duce pagò con la vita la sua coerenza e la sua fede nella libertà, lasciando un’eredità morale che ancora interroga la coscienza democratica del Paese.

Giorgio Amendola

Vale la pena notare anche la peculiare ironia della sua eredità familiare: il figlio Giorgio divenne uno dei più importanti dirigenti del Partito Comunista Italiano che può intendersi quasi una risposta generazionale al fallimento del liberalismo del padre di fronte alla violenza fascista. Due vie diverse per rispondere allo stesso trauma storico.